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第35节（第1页）

言罢众人纷纷点头，姚礼赫见锦瑟等人不解，便冲锦瑟道：“你父亲任江州知府时曾办过一个案子，被告乃是当时江州的一个香料商人，因是买凶杀害五条人命被证实，故而被你父亲判了斩首。这商人姓陈，祖上便是买香料起家，因其经营的香料铺子有独一无二的配方，香味极为浓郁，故而在江州地面儿上极是有名气。这马掌柜死后，其唯一的儿子便接掌了马记香料铺子，可他是个不学无术又喜好嫖赌的，没两年便将铺子给败没了，自此马氏香料便从江州绝迹了。听闻那马掌柜有个孙子，当年不过五岁，如今算算已然十六，却正和这来升的年纪相和。你父亲办这案子时正是十一年前，当时你将出生故而自不知晓此事。”

锦瑟闻言差点没为那幕后之人喝上一声彩了，就这么十多个小瓷瓶子便将事情一下子从谋财害命变成了仇杀，将整个姚家都撇了个干干净净。莫说是这些族老们真信，便是他们不信，此刻为着顾全姚氏的名声也会更愿意相信这仇杀。

锦瑟隐在袖中的双手已紧紧握了起来，只是她早知道自己和弟弟的处境，心中也早有所准备。如今心头悲愤难言，面上却露出恍然来，接着更换成舒了一口气的欣慰和高兴来，忙道：“侄女原便觉着此事定然和姚家族人无关，如今总算是查明白了，侄女当真是松了一口气。却没想着这马姓小厮竟如此是非不分，丧心病狂，处心积虑。比侄女也大不了多少呢，竟心思这般深沉。说起来侄女还真不明，他既已混进了府中，必定是想接近侄女和文青好伺机动手的，怎好容易进了府又不在府中动手，偏去挟持白狗儿的妻小令白狗儿代为呢？再来这小厮签了卖身契，等闲是不能随意出府的，更不能在外留宿，也不知他是怎么夜半偷摸出去威胁的白狗儿。还请族长和宗老，叔父们一定要将此事查个分明，一来只怕府中有什么漏洞之处，再来那白狗儿的妻小是无辜的，若然能将其救出，便再好不过了。”

这其中的漏洞又岂止锦瑟瞧了出来？在座的众人皆心中明了，只是如锦瑟所想更愿意将事情推到一个外人身上罢了。锦瑟如此明白地说出来也不过是叫族长们心中明白，她和弟弟不是好糊弄的，世人的眼睛也是雪亮的，也没那么好糊弄过去。这样在他们心中便有一层愧疚和隐忧，一会子才好便于她行事。

听了锦瑟的话，族长便点头道：“许这来升还有什么同伙也未必，孩子放心，此事是定然要继续查查下去的。”

锦瑟闻言便忙起身感念地跪下，道：“谢族长为我姐弟做主，我姐弟二人承蒙族人照顾心中感激，却因年幼从未为族人做过些什么。那日我和弟弟说起此事，是在羞愧，便商量了下决定拿出一万两银子来雇匠人们重修宗学，造福族人。本来我和弟弟年幼，此事当不得家，还想着轻视过老太太、叔父和婶娘再做定夺，只是今日碰巧族长和族老们都在，我一时忍不住提了出来，还请老太太，叔父二和婶娘莫怪才好！”锦瑟说着已是含羞带怯地低了头。

一万两银子！吴氏闻言直心疼的咬紧了牙，姚诚一脉留下来的偌大家产她早已经看做成自己的了，如今听锦瑟这般说只觉着是在抢她的钱，要她的命，哪里能不生气。只是锦瑟提出的是这样一个理由，她若反对那可真是将全族的人都得罪光了。

吴氏心中郁结，姚礼赫却反映更快一些，已是欣慰地道：“真是好孩子，这是好事，老太太和叔父怎会怪你们，快快起来。”

族长也笑着道：“这两个孩子可真是……那份家业是你祖父和你父母留给你二人的，如今你二人还年幼将来要用银子的地方还多的是，青哥儿要立世建业，你要出嫁，这些银子还是留用的好，族人们领了你姐弟这份心意，却万不能真拿这银子。”

修建宗学的银子自是要先过族长的手的，采买建材用料，雇佣匠人这些事自也是由族长分摊给下头各家来共同办差，这一万两银子最后能用多少在宗学修建上都不好说，锦瑟这是摆明了要讨好族长和族人。宗学如今破陋也确实需要修建，为此事族长已提过多次，如今有这样一大笔银子自是也愿意接下的，只是考虑到锦瑟两人孤儿的身份，不得不推辞两句，免得被构陷。

锦瑟闻言便忙道：“一万两银子罢了，婶娘每月给青哥儿的零用银子都有上百两呢，平日里给小厮们打赏少了三两银子还要招嫌。一万两也不算多，何况祖父和父亲定也愿意我二人将这银子用在宗学上造福族人。”

锦瑟说话间神情无辜，似随意一说，童言无忌，然而族长和众族老闻言当即面色就沉了，族长厉目瞪向吴氏，便怒声道：“姚吴氏，这孩子所说可都是真的？！”

吴氏听了锦瑟的话便心中咯噔一下，知道要坏事，听到族长的怒喝声当即吓得身子一抖，忙跪了下来，装着不明模样，道：“族长何故生气，妾身……妾身实在不明。”

族长便冷哼一声，道：“青哥儿才多大的孩子，一个月竟就要拨给他上百两的零用！还有那小厮又是怎么回事！”

族长们将才便委屈了他们姐弟，明摆着为姚氏的脸面就没想着好好查案子，如今锦瑟非但不怨恨还拿出了这么多银子来，让族人们得便宜，族长们此刻自是要为其做主的。锦瑟早料到了族长等人的会有如此反应，心中却非但没觉高兴，反又心寒了几分。

却闻那边吴氏哭泣着道：“妾身念着两个孩子自幼便失去了父母庇佑，便在银钱上放得宽松了些，也是不想孩子们受委屈……至于那小厮，许是青哥儿年幼又待下和善，竟是奴大欺主了，妾身有失察之罪，还请族长降罪。”

族长闻言却冷哼一声，目光沉肃地盯着吴氏，道：“一月上百两的用银，你这是疼爱他吗？这是要养出一个败家子来，你便不怕捧杀了他！还有那小厮，三两的赏银都看不上，当真是骇人听闻！这般下人我姚氏用不起，听闻青哥儿在山上还摔下了山坡扭伤了腿，这般不中用的小厮，不若趁早全部打杀了出去的好！”

吴氏听罢竟是瞪大了眼睛瞧着族长，一脸震惊模样，接着才淌下泪水来，颤声道：“捧……捧杀？族长明察，妾身万不敢有那般恶毒的心思啊！”她说着已是磕起头来。

是不是捧杀仅仅凭吴氏放纵文青用银无度这一件事来是没法说清的，虽众人差不多都心知肚明了，可却不能因此给吴氏定罪。锦瑟自也知道这点，见事情已如此了，便冲文青使了个眼色，文青这才起身一瘸一拐地也欲跪下，族长忙令人扶住他，便听文青道。

“婶娘对我极好，这些年婶娘要操持一家上下几百口人的家务，还要替我姐弟管理着偌大家业已是不易，有思虑不周的地方那也是太过疼爱我姐弟二人，还请族长原宥婶娘思虑不周之罪。”

他言罢族长已叹了一声，道：“念着你将这两个孩子教导的如此通情达理的份上，便不严惩，只是你执掌中馈多年竟犯下如此大错，实是不该，般罚掌手二十，禁足三个月，抄写女戒二百篇，以此为戒吧。”

却在此时一直端坐在上旁观的杨松之突然开了口，道：“怎么？姚阁老和姚大人留下的家产这些年都是由姚夫人管着的吗？”

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六十四章

杨松之突然出声，引得众人皆瞧了过去，却见他身板笔直，大刀阔斧地端坐在那里，神情冷峻，气态从容，倒好似只是好奇之下随口一问而已。

按说，这是姚家自己的家务事，莫说是杨松之，便是镇国公杨建在这里，也没随意插手人家族务事的道理。今日姚家出了这等事，杨松之按理说也该秉持对姚家隐秘的尊重回避的，但一来锦瑟姐弟总是被镇国公府救了的，人家又亲自将姐弟二人送了回来，再来，镇国公府也是姚氏一族惹不起的，故而见杨松之没有离开的意思，族长便也不好开口请他离开，倒叫他在此旁观了这事态始末。

如今听杨松之如此说话，族长闻言瞧去，只觉镇国公世子这会子瞧着却没有方才初见时那般的和善可亲，将才他虽也不笑可面上线条起码是温和的，如今这俨然是一副冷峻阎王的面色，虽没怒容却浑身透着股威压和寒气。

族长不觉一怔，自知杨松之这是对将才族人对锦瑟姐弟的不公有看法，他想着之前杨松之所说锦瑟对平乐郡主有救命之恩的话来，登时心底便是一紧。只是在姚鸿一房所留财产的问题上，族长却是没有私心，也愿意站在锦瑟姐弟一边主持公道的。不管怎样，因着杨松之此刻的态度，族长在心中对锦瑟姐弟的位置又动了一动。

他尚未答，杨松之便收敛了些许冷意，又道：“族长莫怪，我只是有些奇怪，按族规，这份家产当由嫡系各房共同经营，等文青弟弟长大再一并交到他手中才是，怎么听着倒似这三年来都是姚吴氏一人在料理？”

族长见杨松之又变了神情，心中又紧了紧，这才道：“世子有所不知，当年两个孩子扶灵回来，因是灵堂就设在这老宅，故而一应家当等物便清了几间库房都先安置了下来。后来因是姚氏和京城的尚书府就两个孩子的归处一事发生了争执，事情一乱家业一事便被拖了下来。待一切平息，也都过去大半年了，田庄铺子礼赫一房也都代为接上了手，加之论亲疏，他和两个孩子是最近的，这份家业由他这一房代两个孩子经营着也是应当，故而经几个族中长老商议，便暂且叫礼赫一房代为管了这份家业。其实每年宗老们也会查看账目，姚吴氏也没有随意更换田庄铺子掌柜的权限，说起来也不算是她一人在经营。”

杨松之闻言点了点头，却又道：“按理说我一个外人不该多言，可姚姑娘对我姐姐有恩情，送姚姑娘下山时姐姐专门叫人嘱咐我，定要将姚姑娘被害一事查个水落石出。如今虽事情已大致明了，可这个叫来升的小厮到底有没有和府中某主子勾结谁都不好说。棐凡埨坛。我虽是一介粗人，可也知道这一般审理案子，作案动机也是极重要的。这马家后人来寻仇一说总觉有些牵强，必定事情已过去了十多年了，倒是姚姑娘姐弟出了事，得利之人更有可能犯案。”

杨松之这话只差没有指着姚礼赫和吴氏的鼻子骂两人是那幕后黑手了，两人登时面色便白红交加了起来，无奈姚礼赫根本就不敢开口得罪杨松之。也恐他争辩的越厉害，杨松之越会为锦瑟姐弟不平。一时间他僵在那里，神情尴尬。

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